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Papa FRANCISCO presidirá las primeras Vísperas de la Solemnidad de María Santísima Madre de Dios y el Te Deum de agradecimiento por el año en curso

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CIUDAD DEL VATICANO (http://catolicidad.blogspot.com – Diciembre 31 de 2014). A las 17.00 horas de hoy, en la Basílica Vaticana el Papa FRANCISCO presidirá las primeras Vísperas de la Solemnidad de María Santísima Madre de Dios, las cuales serán seguidas de la exposición del Santísimo Sacramento, el canto del tradicional himno Te Deum de agradecimiento por la conclusión del año civil y de la bendición eucarística.

Santo Padre nombra al Rev. Marcelino Antonio Maralit, Obispo de Boac en Filipinas

CIUDAD DEL VATICANO (http://catolicidad.blogspot.com – Diciembre 31 de 2014). En otros Actos Pontificios este martes, el Santo Padre FRANCISCO ha nombrado Obispo de Boac en Filipinas al Reverendo Marcelino Antonio Maralit, del clero de la Arquidiócesis de Lipa, hasta ahora Párroco de Alitatag, Batangas.


El Obispo electo nació en Manila, el 18 de mayo de 1969. Concluyó sus estudios filosóficos en el “St. Francis de Sales Major Seminary” de Lipa City y los teológicos en la Universidad de Navarra en Pamplona, España, conseguiendo la Licenciatura en S. Teología. Frecuentó la Pontificia Universidad de Santa Cruz, en Roma, donde obtuvo la la Licenciatura en Historia de la Iglesia.


Fue ordenado Sacerdote, para la Arquidiócesis de Lipa, el 13 de marzo de 1995.


Ha sido: Vicario Parroquial de la “Immacolate Conception parish”, Bauan, Batangas (1995-1996); Profesor en el “St. Francis de Sales Major Seminary” de Lipa City (1996-1999), desempeñando al mismo tiempo el encargo de Vice Director de la Comisión diocesana para las vocaciones y posteriormente como Director de la misma; Vice-Rector, Profesor, Educador y Decano de los Estudios en el “St. Francis Theological Seminary” (2003-2009); Rector del mismo “St. Francis Theological Seminary” (2009-2013).


Desde 2013 hasta hoy, ha sido Párroco de la “Invencion de la Santa Cruz parish” de Alitatag, Batangas y Miembro del Consejo Presbiterial de la Arquidiócesis de Lipa.

FRANCISCO: Mensaje para la Jornada Mundial del Enfermo 2015: “Sabiduría del corazón para reconocer en los enfermos la imagen de Dios”

CIUDAD DEL VATICANO, 30 diciembre 2014 (VIS).- El Mensaje del Santo Padre FRANCISCO para la XXIII Jornada Mundial del Enfermo 2015 parte de una cita del libro de Job: “Era yo los ojos del ciego, y del cojo los pies”, explicada desde la perspectiva de la “sapientia cordis”, la sabiduría del corazón que “no es un conocimiento teórico, abstracto o fruto de razonamientos”, como precisa Francisco, sino una “actitud infundida por el Espíritu Santo en la mente y en el corazón de quien sabe abrirse al sufrimiento de los hermanos y reconoce en ellos la imagen de Dios”.


La Jornada Mundial del Enfermo, instituida por San Juan Pablo II en 1992, se celebra el 11 de febrero, festividad de la Virgen de Lourdes.

MENSAJE DEL SANTO PADRE FRANCISCO
CON OCASIÓN DE LA XXIII JORNADA MUNDIAL DEL ENFERMO 2015

Sapientia cordis.
«Era yo los ojos del ciego y del cojo los pies»
(Jb 29,15)

 

Queridos hermanos y hermanas:

Con ocasión de la XXIII Jornada Mundial de Enfermo, instituida por san Juan Pablo II, me dirijo a vosotros que lleváis el peso de la enfermedad y de diferentes modos estáis unidos a la carne de Cristo sufriente; así como también a vosotros, profesionales y voluntarios en el ámbito sanitario.

El tema de este año nos invita a meditar una expresión del Libro de Job: «Era yo los ojos del ciego y del cojo los pies» (29,15). Quisiera hacerlo en la perspectiva de la sapientia cordis, la sabiduría del corazón.

1. Esta sabiduría no es un conocimiento teórico, abstracto, fruto de razonamientos. Antes bien, como la describe Santiago en su Carta, es «pura, además pacífica, complaciente, dócil, llena de compasión y buenos frutos, imparcial, sin hipocresía» (3,17). Por tanto, es una actitud infundida por el Espíritu Santo en la mente y en el corazón de quien sabe abrirse al sufrimiento de los hermanos y reconoce en ellos la imagen de Dios. De manera que, hagamos nuestra la invocación del Salmo: «¡A contar nuestros días enséñanos / para que entre la sabiduría en nuestro corazón!» (Sal 90,12). En esta sapientia cordis, que es don de Dios, podemos resumir los frutos de la Jornada Mundial del Enfermo.

2. Sabiduría del corazón es servir al hermano. En el discurso de Job que contiene las palabras «Era yo los ojos del ciego y del cojo los pies», se pone en evidencia la dimensión de servicio a los necesitados de parte de este hombre justo, que goza de cierta autoridad y tiene un puesto de relieve entre los ancianos de la ciudad. Su talla moral se manifiesta en el servicio al pobre que pide ayuda, así como también en el ocuparse del huérfano y de la viuda (vv.12-13).

Cuántos cristianos dan testimonio también hoy, no con las palabras, sino con su vida radicada en una fe genuina, y son «ojos del ciego» y «del cojo los pies». Personas que están junto a los enfermos  que tienen necesidad de una asistencia continuada, de una ayuda para lavarse, para vestirse, para alimentarse. Este servicio, especialmente cuando se prolonga en el tiempo, se puede volver fatigoso y pesado. Es relativamente fácil servir por algunos días, pero es difícil cuidar de una persona durante meses o incluso durante años, incluso cuando ella ya no es capaz de agradecer. Y, sin embargo, ¡qué gran camino de santificación es éste! En esos momentos se puede contar de modo particular con la cercanía del Señor, y se es también un apoyo especial para la misión de la Iglesia.

3. Sabiduría del corazón es estar con el hermano. El tiempo que se pasa junto al enfermo es un tiempo santo. Es alabanza a Dios, que nos conforma a la imagen de su Hijo, el cual «no ha venido para ser servido, sino para servir y a dar su vida como rescate por muchos» (Mt 20,28). Jesús mismo ha dicho: «Yo estoy en medio de vosotros como el que sirve» (Lc 22,27).

Pidamos con fe viva al Espíritu Santo que nos otorgue la gracia de comprender el valor del acompañamiento, con frecuencia silencioso, que nos lleva a dedicar tiempo a estas hermanas y a estos hermanos que, gracias a nuestra cercanía y a nuestro afecto, se sienten más amados y consolados. En cambio, qué gran mentira se esconde tras ciertas expresiones que insisten mucho en la «calidad de vida», para inducir a creer que las vidas gravemente afligidas por enfermedades no serían dignas de ser vividas.

4. Sabiduría del corazón es salir de sí hacia el hermano. A veces nuestro mundo olvida el valor especial del tiempo empleado junto a la cama del enfermo, porque estamos apremiados por la prisa, por el frenesí del hacer, del producir, y nos olvidamos de la dimensión de la gratuidad, del ocuparse, del hacerse cargo del otro. En el fondo, detrás de esta actitud hay frecuencia una fe tibia, que ha olvidado aquella palabra del Señor, que dice: «A mí me lo hicisteis» (Mt 25,40).

Por esto, quisiera recordar una vez más «la absoluta prioridad de la “salida de sí hacia el otro” como uno de los mandamientos principales que fundan toda norma moral y como el signo más claro para discernir acerca del camino de crecimiento espiritual como respuesta a la donación absolutamente gratuita de Dios» (Exhort. ap. Evangelii gaudium, 179). De la misma naturaleza misionera de la Iglesia brotan «la caridad efectiva con el prójimo, la compasión que comprende, asiste y promueve» (ibíd.).

5. Sabiduría del corazón es ser solidarios con el hermano sin juzgarlo. La caridad tiene necesidad de tiempo. Tiempo para curar a los enfermos y tiempo para visitarles. Tiempo para estar junto a ellos, como hicieron los amigos de Job: «Luego se sentaron en el suelo junto a él, durante siete días y siete noches. Y ninguno le dijo una palabra, porque veían que el dolor era muy grande» (Jb 2,13). Pero los amigos de Job escondían dentro de sí un juicio negativo sobre él: pensaban que su desventura era el castigo de Dios por una culpa suya. La caridad verdadera, en cambio, es participación que no juzga, que no pretende convertir al otro; es libre de aquella falsa humildad que en el fondo busca la aprobación y se complace del bien hecho.

La experiencia de Job encuentra su respuesta auténtica sólo en la Cruz de Jesús, acto supremo de solidaridad de Dios con nosotros, totalmente gratuito, totalmente misericordioso. Y esta respuesta de amor al drama del dolor humano, especialmente del dolor inocente, permanece para siempre impregnada en el cuerpo de Cristo resucitado, en sus llagas gloriosas, que son escándalo para la fe pero también son verificación de la fe (Cf Homilía con ocasión de la canonización de Juan XXIII y Juan Pablo II, 27 de abril de 2014).

También cuando la enfermedad, la soledad y la incapacidad predominan sobre nuestra vida de donación, la experiencia del dolor puede ser lugar privilegiado de la transmisión de la gracia y fuente para lograr y reforzar la sapientia cordis. Se comprende así cómo Job, al final de su experiencia, dirigiéndose a Dios puede afirmar: «Yo te conocía sólo de oídas, mas ahora te han visto mis ojos» (42,5). De igual modo, las personas sumidas en el misterio del sufrimiento y del dolor, acogido en la fe, pueden volverse testigos vivientes de una fe que permite habitar el mismo sufrimiento, aunque con su inteligencia el hombre no sea capaz de comprenderlo hasta el fondo.

6. Confío esta Jornada Mundial del Enfermo a la protección materna de María, que ha acogido en su seno y ha generado la Sabiduría encarnada, Jesucristo, nuestro Señor.

Oh María, Sede de la Sabiduría, intercede, como Madre nuestra por todos los enfermos y los que se ocupan de ellos. Haz que en el servicio al prójimo que sufre y a través de la misma experiencia del dolor, podamos acoger y hacer crecer en nosotros la verdadera sabiduría del corazón.

Acompaño esta súplica por todos vosotros con la Bendición Apostólica.

Vaticano, 30 de diciembre de 2014

Memorial de San Francisco Javier

FRANCISCUS

  

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Intenciones de oración del Papa para el mes de enero

CIUDAD DEL VATICANO, 30 de diciembre 2014(VIS).- La intención universal del apostolado de la oración del Santo Padre para el mes de enero de 2015 es: ''Para que quienes pertenecen a tradiciones religiosas diversas y todos los hombres de buena voluntad colaboren en la promoción de la paz''.


Su intención evangelizadora es: ''Para que en este año dedicado a la vida consagrada, los religiosos y las religiosas redescubran la alegría de seguir a Cristo y se dediquen con celo al servicio de los pobres''.

Santo Padre nombra al Rev. John Saw Yaw Han, Obispo Auxiliar de Yangon (Myanmar)

CIUDAD DEL VATICANO, 30 diciembre 2014 (VIS).- En otros Actos Pontificios este martes, el Santo Padre FRANCISCO nombró al Reverendo John Saw Yaw Han como Obispo Auxiliar de Yangon en Myanmar.


Datos Estadísticos: Superficie 47,192, población 14'620,000, católicos 69,120, sacerdotes 102, religiosos 438.


El Obispo electo nació en Yangon (Myanmar) en 1968 y fue ordenado Sacerdote en 1995. Ha estudiado Filosofía y Teología.


Durante su Ministerio Pastoral ha sido entre otros: Asistente en la iglesia, de San Andrés en Nyaungdon, misionero Fidei Donum, docente de Filosofía y Teología en el Seminario Mayor de Mandalay, Rector del Seminario menor de Bago y del Seminario Mayor Nacional de Yangon, cargo que desempeñaba actualmente.

Lista de los agentes pastorales asesinados en el año 2014

CIUDAD DEL VATICANO (Agencia Fides, 30/12/2014) - Según las informaciones recogidas por la Agencia Fides, en el año 2014 han sido asesinados en el mundo 26 agentes pastorales, 3 más que en el año 2013. Por sexto año consecutivo, el número más lato de agentes pastorales asesinados se ha registrado en América. En los últimos diez años (2004-2013) han sido asesinados en el mundo 230 agentes pastorales, de los cuales 3 obispos.


En el 2014 han muerto de forma violenta 17 sacerdotes, 1 religioso, 6 religiosas, 1 seminarista, 1 laico. Según la repartición por continentes, en América han sido asesinados 14 agentes pastorales (12 sacerdotes, 1 religioso, 1 seminarista); en África han sido asesinados 7 agentes pastorales (2 sacerdotes, 5 religiosas); En Asia han sido asesinados 2 agentes pastorales (1 sacerdote, 1 religiosa); en Oceanía han sido asesinados 2 agentes pastorales (1 sacerdote, 1 laico); En Europa ha sido asesinado 1 sacerdote.


No podemos dejar de mencionar a los que han muerto no a manos de un criminal sino asesinados por el virus Ébola, que se está cobrando miles de víctimas en África occidental, donde las estructuras católicas, y no sólo las sanitarias, se han movilizado desde el primer brote de la epidemia. La familia religiosa de los Fatebenefratelli (Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios) ha perdido en Liberia y Sierra Leona cuatro hermanos, una hermana y trece empleados de los hospitales en Monrovia y Lunsar, al haber contraído el virus en su generoso compromiso de cuidar a los enfermos. “Nuestros hermanos han dado su vida por los demás, como Cristo, hasta el punto de morir infectados por esta epidemia”, escribieron Fray Jesús Etayo, Prior General. Una suerte similar a la que corrieron las seis religiosas misioneras italianas de las Hermanas Poverelle de Bergamo, que murieron en el Congo en 1995 por haber contraído el virus Ebola al no dejar a la población sin atención sanitaria. Para ellas, en 2013 se abrió el proceso de beatificación.


Como sucede desde hace algún tiempo, la lista de Fides no trata sólo de los misioneros ad gentes en sentido estricto, sino de todos los agentes pastorales asesinados de forma violenta. No se utiliza el término “mártires”, si no en su sentido etimológico de “testigos” para no entrar en el juicio que la Iglesia podrá dar a algunos de ellos, y también por las pocas noticias que se consigue recoger sobre su vida y las circunstancias de la muerte.


Una vez más la mayor parte de los agentes pastorales asesinados en el 2014 ha encontrado la muerte como resultado de intentos de robo o hurto, y en algunos casos agredidos con ferocidad, una señal del clima de decadencia moral, de pobreza económica y cultural, que genera violencia y desprecio por la vida humana.


Ninguno de ellos ha realizado acciones atroces o gestos increíbles, pero han vivido con perseverancia y humildad su compromiso diario de dar testimonio de Cristo y de su Evangelio en este tipo de situaciones. Algunos fueron asesinados por las mismas personas a las que ayudaban, otros abrieron la puerta a quienes pedían ayuda y fueron atacados, otros fueron asesinados durante un robo, para otros el motivo de los asaltos y secuestros que terminaron trágicamente no esta claro, y tal vez nunca se sepa las verdaderas causas.


En 2014 han sido condenados los mandantes del homicidio del obispo de La Rioja (Argentina), Mons. Enrique Angelelli, 38 años después del asesinato del Prelado, que trato de camuflarse con un accidente de coche; también han sido condenados los mandantes y los ejecutores del asesinato de Mons. Luigi Locati, Vicario apostólico de Isiolo (Kenia), asesinado en 2005; se ha arrestado además a los responsables de la muerte del Rector del Seminario de Bangalore (India), p.Thomas, asesinado en 2013.


Sigue siendo motivo de gran preocupación el destino de otros agentes pastorales secuestrados o desaparecidos, de los cuales no se han tenido noticias, como es el caso de los tres sacerdotes congoleños Agustinos de la Asunción, secuestrados en Kivu del Norte, en la República Democrática del Congo en octubre de 2012, o del jesuita italiano padre Paolo Dall'Oglio, secuestrado en Siria en 2013, o del p. Alexis Prem Kumar, que fue secuestrado el pasado 2 de junio en Herat, Afganistán.


El 24 de mayo, fueron beatificados el misionero del PIME (Pontificio Instituto de Misiones Extranjeras) padre Mario Vergara, y el catequista laico Isidoro Ngei Ko Lat, asesinados por odio a la fe en Birmania, en 1950. “Que su heroica fidelidad a Cristo pueda ser estímulo y ejemplo para los misioneros y especialmente los catequistas que en las tierras de misión desempeñan una labor apostólica valiosa e irreemplazable”, ha dicho el Papa Francisco.


A las listas provisionales elaborados anualmente por la Agencia Fides, de hecho, siempre hay que añadir la larga lista de muchos, de los cuales tal vez nunca se tendrá noticia o de quienes no se sabe el nombre, que en todos los rincones del planeta sufren y pagan con la vida su fe en Jesucristo.


Links:
El texto del especial sobre los agentes pastorales asesinados en el 2014:
http://www.fides.org/spa/

Estigma y discriminación, el Ébola afecta incluso a las prácticas religiosas

Makeni, SIERRA LEONA (Agencia Fides, 30/12/2014) – El impacto del ébola durará mucho tiempo en Sierra Leona. La población total es de 63.48,350 personas. El 19 de diciembre el número total de casos registrados eran 8880 entre sospechosos, probables y confirmados. Según la información que ha dado a la Agencia Fides la Camillian Task Force que trabaja en el país, las muertes vinculadas con el virus son 2.529 en total. Otros 1.326 casos confirmados han sido curados y muchas personas han logrado sobrevivir. El virus continúa trayendo consecuencias en muchos sectores, incluso en las prácticas religiosas. En la iglesia, por ejemplo, se permite sentarse sólo tres personas para cada banco. O al entrar en la iglesia, en lugar de agua bendita, se deben lavar las manos con cloro. Después de las celebraciones religiosas, se toma la temperatura a las personas con infrarrojos. No se da la paz para evitar tocar las manos de otros. No se celebran ni bautismos, ni unción de los enfermos, ni matrimonios. Este año no ha habido vigilia de Navidad y en la mayoría de las parroquias se ha celebrado una sola misa. Entre otras consecuencias del ébola están los muchos niños que han quedado huérfanos, así como los supervivientes que son discriminados a pesar de que no pueden transmitir el virus porque ya se han inmunizado. La discriminación también la sufren aquellos que entierran a los muertos de Ébola porque toman contacto directo. Además, han aumentado los embarazos precoces, en parte debido al cierre de las escuelas y universidades.

Atentados anticristianos: Líderes cristianos en Kenia piden a los fieles que sepan perdonar

Nairobi, KENIA (Agencia Fides, 30/12/2014) - “¿Qué es lo que habría dicho y hecho Jesucristo si se hubiesen producido atentados terroristas en su tiempo?”, se preguntan los líderes cristianos de Kenia, en un mensaje conjunto con motivo de la Navidad dirigido a los fieles que todavía están asustados por los atentados que se han producido contra las personas pertenecientes a otras religiones diferentes del Islam en el norte de Kenia.

 
“Nos habría dicho que la venganza no es para nosotros. Este es el mensaje de Navidad que os queremos dar”, continúan. “Cuando os encontréis ante la violencia, contrarrestarla con la paz, cuando os encontréis ante el odio, contrarrestarlo con amor, sed los guardianes de vuestros hermanos y hermanas, sea cual sea la religión que profesen”.


El mensaje también espera que “la Navidad fortalezca los lazos que unen a nuestras familias”, y exhorta a los fieles a “imitar a la sagrada familia”.


“Que el amor de Dios pueda tocar nuestros corazones en esta Navidad. Que nos ayude a apreciar el valor de cada persona, independientemente de su religión, edad, raza o tribu a la que pertenece”, concluye el mensaje.

Comenzará en Pompeya la visita de FRANCISCO a Nápoles

CIUDAD DEL VATICANO, 29 diciembre 2014 (VIS).- Pompeya será la puerta del viaje del Papa FRANCISCO a la región italiana de Campania. El 21 de marzo el Santo Padre comenzará su peregrinación a Nápoles partiendo del Santuario dedicado a la Virgen del Rosario en Pompeya, como ha anunciado el Arzobispo Prelado y Delegado Pontificio de esa sede, Tommaso Caputo, añadiendo que la visita del Papa representa un evento de extraordinario relieve eclesial.


''La devoción tierna y filial por la Virgen que el Papa manifiesta -explica el prelado- está en las raíces del fuerte compromiso de la Iglesia de Pompeya con los más humildes y necesitados... Hoy más que nunca no ceja nuestra tarea que une estrechamente los motivos de la caridad, con las exigencias de la justicia y el respeto de la dignidad de toda persona. Además de la alegría por su venida, esperamos que el Papa Francisco nos indique el camino a seguir para estar todavía mas cerca de nuestra gente y ser más solidarios con ella''.


San Juan Pablo II también fue a Pompeya el 21 de octubre de 1979 durante su visita a Nápoles y clausuró en esa localidad el 7 de octubre de 2003 el Año del Rosario. Asimismo Benedicto XVI estuvo en Pompeya, siempre en el mes del Rosario, octubre de 2008.

Casi 6 millones de fieles en los encuentros con el Papa FRANCISCO en 2014

CIUDAD DEL VATICANO, 29 diciembre 2014 (VIS).- La Prefectura de la Casa Pontificia ha hecho público un comunicado en el que señala que en el año 2014: más de 5'900,000 fieles han participado en los diversos encuentros con el Papa FRANCISCO: Audiencias Generales (1'199,000) y Especiales (567,100), Celebraciones Litúrgicas en la Basílica Vaticana y en la Plaza de San Pedro (1'110,700), Ángelus y Regina Coeli (3'040,000). Estos datos se refieren solamente a los encuentros que han tenido lugar en el Vaticano, y no incluyen otros actos con gran participación de fieles, como los Viajes Apostólicos a la República de Corea, Turquía o Tierra Santa, y también los varios viajes en Italia o las visitas en la diócesis de Roma. El total de los fieles se estima en 5'916,800.


La Prefectura de la Casa Pontificia recuerda que se trata de datos aproximados, calculados sobre la base de las peticiones de participación en los encuentros con el Papa y de las invitaciones distribuidas por la Prefectura. Asimismo, se ha realizado una estima del número de presencias en momentos como el Ángelus y las grandes celebraciones en la Plaza de San Pedro.

Ángelus del Santo Padre: “Jesús acerca a las generaciones

CIUDAD DEL VATICANO, 28 de diciembre 2014(VIS).- ''Jesús acerca a las generaciones'', afirmó el Papa FRANCISCO en la Plaza de San Pedro, comentando en el Ángelus del mediodía, el Evangelio de hoy que narra el episodio de la Presentación en el templo, cuando María y José, cuarenta días después del nacimiento de Jesús, obedeciendo a la ley mosaica lo llevan al templo de Jerusalén y allí encuentran a los ancianos Simeón y Ana.


''Podemos imaginar a esta pequeña familia, en medio de tanta gente, en los grandes patios del templo. No salta a la vista, no se distingue... Y, sin embargo -observó el Santo Padre- no pasa desapercibida. Dos ancianos, Simeón y Ana, movidos por el Espíritu Santo, se acercan y empiezan a alabar a Dios por ese niño en el que reconocen al Mesías, luz de las gentes y salvación de Israel. Es un momento sencillo, pero rico de profecía: el encuentro entre dos jóvenes esposos, llenos de alegría y fe por la gracia del Señor y dos ancianos, ellos también llenos de alegría y de fe por la acción del Espíritu. ¿Quien hace que se encuentren?: Jesús. Jesús hace que se encuentren los jóvenes y los ancianos. Jesús es Aquel que acerca a las generaciones. Es la fuente de ese amor que une a las familias y a las personas, venciendo cualquier desconfianza, cualquier aislamiento, cualquier lejanía...La buena relación entre los jóvenes y los ancianos es decisiva para el camino de la comunidad civil y eclesial''. ''Y mirando a estos dos ancianos, a estos dos abuelos, a Simeón y a Ana -exclamó- saludamos desde aquí con un aplauso a todos los abuelos del mundo''.


''El mensaje que procede de la Sagrada Familia -continuó FRANCISCO- es ante todo un mensaje de fe...Por eso la Familia de Nazaret es santa...porque está centrada en Jesús. Cuando los padres y los hijos respiran juntos este clima de fe tienen una energía que les permite hacer frente a pruebas difíciles como demuestra la experiencia de la Sagrada Familia... en el evento dramático de la huida a Egipto''.


''El Niño Jesús con su madre María y con San José son un icono familiar tan sencillo como luminoso... La luz que despide la Sagrada Familia nos alienta a ofrecer calor humano en las situaciones familiares en las que, por varios motivos, falta la paz, falta la armonía, falta el perdón.¡Que no falte nuestra solidaridad concreta sobre todo con esas familias que atraviesan por situaciones difíciles como las enfermedades, la falta de trabajo, la discriminación, la necesidad de emigrar!''. ''Y ahora -concluyó- recemos en silencio por todas estas familias''.


Después de rezar el Ángelus, el Papa recordó a los pasajeros del avión de Malasia desaparecido mientras viajaba entre Indonesia y Singapur y a los de las naves en tránsito en las aguas del Adriático que han sufrido diversos percances. ''Estoy cercano con el afecto y la oración -dijo- a los familiares, a cuantos viven con temor y sufrimiento estas difíciles situaciones y a los que tomar parte en las operaciones de socorro''.

Papa en la festividad de la Sagrada Familia: “Las familias numerosas son una esperanza para la sociedad”

CIUDAD DEL VATICANO, 28 de diciembre 2014 (VIS).-En la festividad de la Sagrada Familia, el Papa FRANCISCO recibió en el Aula Pablo VI a una amplia representación de familias numerosas italianas venidas a Roma con motivo del décimo aniversario de la asociación que las agrupa. También estaban presentes diversas familias procedentes de toda Europa.


''Habéis venido con los frutos más hermosos de vuestro amor -dijo el Pontífice- La maternidad y la paternidad son dones de Dios, pero acoger el don, maravillarse de su belleza y hacer que resplandezca en la sociedad, es tarea vuestra. Cada uno de vuestros hijos es una criatura única que no se repetirá nunca más en la historia de la humanidad. Cuando se comprende esto, es decir que cada uno ha sido querido por Dios, nos asombramos del milagro tan grande que es un hijo''.


''Y vosotros, niños y niñas -afirmó dirigiéndose a los más pequeños- sois precisamente ésto: cada uno de vosotros es un fruto único del amor, venís del amor y crecéis en el amor. Sois únicos, pero no estáis solos. Y el hecho de tener hermanos y hermanas os hace bien: los hijos e hijas de una familia numerosa son más capaces de comunión fraternal desde la primera infancia. En un mundo marcado a menudo por el egoísmo, la familia numerosa es una escuela de solidaridad y de división, y estas actitudes benefician después a toda la sociedad''.


''Vosotros, chicos y chicas -prosiguió- sois los frutos del árbol que es la familia: sois frutos buenos cuando el árbol tiene buenas raíces -que son los abuelos- y un buen tronco que son los padres... La presencia de las familias numerosas es una esperanza para la sociedad. Y por eso es muy importante la presencia de los abuelos: una presencia preciosa sea por la ayuda práctica, sea sobre todo por su aportación educativa. Los abuelos custodian dentro de sí los valores de un pueblo, de una familia y ayudan a los padres a transmitirlos a los hijos. En el siglo pasado, en tantos países de Europa, fueron los abuelos los que transmitieron la fe''.



''Queridos padres, os agradezco tanto vuestro ejemplo de amor por la vida que custodiáis desde la concepción hasta su fin natural, no obstante todas las dificultades y los pesos de la vida y que, desgraciadamente, las instituciones públicas no siempre os ayudan a llevar... Cada familia es célula de la sociedad, pero la familia numerosa es una célula más rica, más vital y al Estado tendría que interesarle mucho invertir en ella'', señaló FRANCISCO que finalizó su breve discurso rezando por las familias más sometidas a duras pruebas por la crisis económica ''por aquellas donde el padre o la madre han perdido el trabajo -y es muy duro- o donde los jóvenes no consiguen encontrarlo,por las que sufren en los afectos más queridos y por las que sienten la tentación de rendirse a la soledad y la separación''.

Santo Padre envía telegrama por la muerte del Arzobispo Giuseppe Pittau S.J.

CIUDAD DEL VATICANO, 27 de diciembre 2014 (VIS).- El Santo Padre FRANCISCO ha enviado un telegrama de pésame al Prepósito General de la Compañía de Jesús, P. Adolfo Nicolas Pachón, con motivo del fallecimiento del Arzobispo Giuseppe Pittau S.J, - a los 86 años, en Tokyo, Japón-, ex Secretario de la Congregación para la Educación Católica.

El Papa recuerda a cuantos lloran la muerte del Arzobispo que éste fue ''un ministro ejemplar de Dios, que vivió por la causa del Evangelio'' y subraya su ''generoso apostolado misionero en Japón'' donde concluyó su vida terrenal. También da gracias al Señor por el servició que rindió a la Sede Apostólica como Secretario de la Congregación para la Educación Católica, por su compromiso como Rector de la Universidad Sophia de Tokyo y como Rector Magnífico de la Universidad Gregoriana de Roma, además de por su dedicación a la Compañía de Jesús. El Papa confía el alma del difunto a la intercesión maternal de la Virgen María y ''en la luz de la resurrección de Cristo'' envía a todos su bendición apostólica.

Campaña electoral para las presidenciales en Sri Lanka, mientras se prepara la visita del Papa

Colombo, SRI LANKA (Agencia Fides, 29/12/2014) – El presidente de Sri Lanka Mahinda Rajapaksa ha prometido que reformará la presidencia e introducirá una nueva Constitución si será reelegido por un tercer mandato, en las elecciones presidenciales que se celebrarán el 8 de enero de 2015. La promesa de Rajapaksa llega como respuesta al aumento del favoritismo del público al principal opositor, Maithripala Sirisena, ex miembro del ejecutivo guiado por el mismo Rajapaksa. Sirisena está basando su campaña electoral en un plan de reformas democráticas que prevén también el reducir los poderes presidenciales y reforzar el Parlamento.


La campaña electoral en Sri Lanka se está llevando a cabo mientras que la iglesia católica está preparando el viaje del Papa Francisco al país previsto del 13 al 15 de enero. Al presidente Rajapaksa han llegado críticas por haber fijado la fecha de las elecciones (antes de la expiración del mandato) en la víspera de la llegada del Papa.


El cardenal Malcolm Ranjith, Arzobispo de Colombo, pidió a todos los ciudadanos y líderes políticos unirse, independientemente de quién gane las elecciones, para dar la bienvenida al Santo Padre.
 

Según los observadores, existen temores porque en Sri Lanka el período anterior y posterior a las elecciones suele estar marcado por la violencia. “En este caso – ha dicho el Card. Ranjith - la Iglesia Católica tomará las medidas necesarias”. El cardenal ha dicho que confía “en la bondad humana” y en el buen sentido de los dirigentes y de la población, para que todo el mundo pueda “elevarse sobre las pasiones despertadas por la contienda política”. Ambos candidatos han pedido, en un comunicado conjunto que el voto sea “transparente y libre de violencia”.


Mientras tanto, se están ultimando los preparativos para la visita del Papa, que se detendrá en Colombo y también a Madhu, el santuario mariano que se encuentra en el norte de la isla, en la diócesis de Mannar, un territorio de mayoría tamil.

Convoyes de ayuda iraníes destinados a los cristianos iraquíes listos para partir

Teherán, IRÁN (Agencia Fides, 29/12/2014) - Los convoyes de ayuda iraníes están a la espera del permiso de entrada por parte del gobierno en Bagdad para entrar en territorio iraquí y ser distribuidos entre las comunidades cristianas que han sufrido la limpieza étnico-religiosa en el norte del país por parte de los yihadistas el Estado Islámico (IS). Así lo informa a las agencias de noticias iraníes el parlamentario cristiano Yonatan Betkolia, representante de las comunidades asiria y caldea en el Parlamento de la República Islámica de Irán. Betkolia añade además que Irán ya ha enviado ayuda humanitaria a las minorías religiosas que han sufrido la violencia del IS, desde el inicio de la explosión de la emergencia. Ahora están listos para partir los convoyes humanitarios con alimentos, tiendas de campaña, ropa y material de atención médica y sanitaria destinados a los cristianos que han encontrado refugio en Erbil y otras áreas del Kurdistán iraquí. Las autoridades iraníes que operan en l a zona - refiere Betkolia - ya han contactado con las comunidades cristianas locales para coordinar la distribución de la ayuda.


Antes de Navidad, el embajador iraní en Ammán Mojtaba Ferdowsjpour había visitado al arzobispo Maroun Lahham - vicario patriarcal para Jordania del Patriarca de Jerusalén de los Latinos - para expresarle a él y a todos los cristianos sus felicitaciones con motivo de las fiestas de Navidad. El diplomático iraní, en esa ocasión, reiteró que “la República Islámica de Irán está dispuesta a ayudar a los cristianos de Iraq y Siria para aliviar su sufrimiento y sus penas”. “Irán”, dice a la Agencia Fides el Arzobispo Lahham “tiene, sin duda, un papel crucial en Oriente Medio. Está en contacto permanente con la Santa Sede, con quién comparte diálogos muy importantes. Esperamos que la contribución de Irán tenga un efecto positivo en la búsqueda de soluciones a la crisis que afecta a las poblaciones de Iraq y Siria”.

Comité anti-terrorismo: No hay representantes de las minorías religiosas en Pakistán

Islamabad, PAKISTÁN (Agencia Fides, 29/12/2014) – Las minorías religiosas son el blanco de los grupos terroristas, pero no hay ni siquiera un miembro de las comunidades religiosas minoritarias (cristianos o hindúes) en el comité formado por el Primer Ministro para ejecutar el Plan de acción nacional contra el terrorismo: lo han afirmado los líderes cristianos e hindúes después de que el Comité, presidido por el primer ministro Nawaz Sharif, haya celebrado su primera reunión en Islamabad.

 
Los líderes de las minorías religiosas recuerdan, en una nota enviada a la Agencia Fides, que “los ataques contra las minorías, las conversiones forzadas y los ataques a lugares de culto constituyen una amenaza peligrosa para la seguridad interna”. Por esta razón, señalan con pesar la falta de representantes de las comunidades en el Comité recién formado.


El Comité, presidido por el Primer Ministro y compuesto por varios ministros y dirigentes políticos, se encargará de la ejecución del Plan de Acción, definido como “un deber nacional”. El lema es “cero tolerancia con el terrorismo”. El primer ministro ha dado la tarea al Fiscal General de celebrar consultas con los líderes políticos para hacer los cambios legislativos y constitucionales necesarios para implementar el plan. “Pakistán no sobrevivirá si el terrorismo no se erradicará”, ha dicho Sharif.


El país está respondiendo de esta forma a la masacre llevada a cabo por los talibanes paquistaníes en Peshawar, en una escuela militar que ha causado la muerte de 148 personas, la mayoría niños. Otra medida es la reintroducción de la pena de muerte para los terroristas en la cárcel: hay cerca de 500 ejecuciones anunciadas después de la masacre en Peshawar. Estas ejecuciones habían sido suspendidas debido a que Islamabad, aunque nunca había abolido formalmente la pena de muerte del Código Penal, había adoptado una moratoria en 2008.

La Navidad de las personas desplazadas en Maiduguri entre esperanzas y amenazas de atentados

Abuja, NIGERIA (Agencia Fides, 29/12/2014) - Una Navidad bajo asedio con los desplazados que huyen de la violencia de Boko Haram. Así se ha vivido en Maiduguri, capital del estado de Borno, en el norte de Nigeria, en cuyas calles las autoridades han prohibido de 25 al 28 de diciembre la circulación de vehículos para evitar cualquier tipo de atentado suicida. A pesar del temor de los ataques terroristas, “los fieles han acudido a la misa de Navidad, la mayoría de ellos son desplazados de las zonas de la diócesis del Estado de Adamawa (Pulka, Madagali, Gulak, Michika, Mubi) que han expresado su fe elocuentemente” refiere a la Agencia Fides el p. Gedeón Obasogie, Director de Comunicaciones de la Diócesis de Maiduguri.

 
Gran parte de las 5.000 personas desplazadas recibidas en Maiduguri, provienen de las áreas del estado de Adamawa que han caído bajo el control de Boko Haram.

 
Estas personas, recuerda el p. Obasogie “no tienen casa, no pueden celebrar la Navidad como de costumbre con sus familiares y amigos, o hacer la tradicional reunión anual familiar, y se ven obligados a vivir en un estado de desesperación”.


El mensaje de Navidad del Obispo de Maiduguri. Su Exc. Mons. Oliver Dashe Doeme “ha sido un gran consuelo, recordando que sus corazones desesperados se convierten en la base de un gran gozo porque sus nombres están escritos en el libro de la vida en el cielo, aunque ahora estén sufriendo en la tierra” señala el Director de Comunicaciones de la Diócesis de Maiduguri.


A pesar de las deficiencias en materia de seguridad (hay muchos rumores generalizados de terroristas suicidas disfrazados de religiosas) La Navidad se ha celebrado con gran alegría y fe en la ciudad de Maiduguri”, ha dicho el padre Obasogie. Esperamos y rezamos para que las próximas elecciones nacionales se lleven a cabo en un ambiente de paz y que la amenaza del terrorismo sea pronto una cosa del pasado”.

Se refuerzan las medidas de seguridad durante las festividades coptas

El Cairo, EGIPTO (Agencia Fides, 29/12/2014) – Se ha desarrollado detalladamente un plan especial para garantizar la seguridad en las próximas celebraciones navideñas de los cristianos coptos, durante una reunión de los jefes de la policía y del aparato de seguridad, convocada en la tarde del Domingo, 28 de diciembre por el ministro del Interior egipcio Mohammed Ibrahim. El ministro ha elogiado los esfuerzos realizados por la policía para garantizar la tranquilidad a las comunidades cristianas que ya han celebrado la Navidad el 25 de diciembre, y ha tomado nota de las medidas que se pondrán en marcha para controlar el territorio y detener las posibles acciones terroristas, agresiones o intimidación contra los cristianos coptos que celebrarán la Navidad el 7 de enero. El plan prevé la distribución de las patrullas en las inmediaciones de los lugares de culto y en el bloqueo de tráfico en las áreas alrededor de las iglesias en algunos casos. El Ministro Ibrahim ha dicho que la cooperación de los ciudadanos con la policía es un factor decisivo para garantizar el éxito en cualquier plan de seguridad.


Todavía está vivo en la memoria el atentado ocurrido en Alejandría la víspera de Año Nuevo del 2011, cuando la explosión de un coche bomba frente a la iglesia de los Santos (Al-Qiddissine) causó decenas de muertos. La investigación posterior atribuyó el ataque a grupos relacionados con el régimen de Hosni Mubarak. Mientras tanto la Liga de los hijos de Wasti ha galardonado a cuatro musulmanes que a finales de noviembre habían dado una contribución decisiva para neutralizar un ataque organizado por células islamistas contra la iglesia de San Abanoub en la ciudad de al-Wasti.

“Una Navidad marcada por la incertidumbre”, dice un misionero en Malawi

Lilongwe, MALAWI (Agencia Fides, 29/12/2014) - En Malawi, se ha celebrado una Navidad triste, informa a Fides el padre Piergiorgio Gamba, misionero Monfortino que desde hace décadas trabaja en el país africano. “Las cosas que comento, no pretendo que sean un lamento, aunque en muchos aspectos son cosas negativas, y ciertamente no tengo la intención de querer juzgar y condenar, lo que digo pretendo que sea más bien un desafío para empezar de nuevo” precisa el p. Gamba.


Una Navidad que se ha caracterizado por “una serie de ataques a bancos y lugares de comercio con una violencia sin precedentes y con varios policías muertos. En estos días está ocurriendo una protesta de la comunidad china que pide más seguridad con la amenaza de abandonar el país”, dice el misionero.


“Las lluvias se han retrasado más de un mes, causando gran preocupación a los agricultores, que son más del 80% de la población. El programa de distribución del fertilizante aún no se ha materializado. Sin fertilizantes, la cosecha será poca y no se podrá alimentar a la población, y pensar en distribuir el fertilizante cuando las lluvias comiencen significa un desastre seguro, los agricultores se lamentan porque con las lluvias los caminos son intransitables” continua el p. Gamba.


A todo esto hay que añadir la huelga del poder judicial y el bloqueo de las donaciones extranjeras que cubren el 40% del presupuesto del Estado, hasta el punto de que, según lo informado por p. Gamba, el Reserve Bank of Malawi ha puesto en marcha una campaña que enseña el buen uso de los billetes que deben ser reimpresos continuamente a un costo de 14 mil millones de Kwacha que se suman a los 7 millones para importar la moneda impresa en el extranjero. Esto es sólo un aspecto de la economía de Malawi basada en la exportación de materias primas y la importación de bienes manufacturados de todo tipo. Como dice el padre Gamba “Malawi exporta todo un bosque de madera y importa los palillos de dientes, exporta algodón e importa ropa, exporta millones de kilos de tabaco e importa cigarrillos”.

Papa FRANCISCO nombra al Rev. Ángel Javier Pérez Pueyo, Obispo de Barbastro-Monzón en España

CIUDAD DEL VATICANO (http://catolicidad.blogspot.com – Diciembre 27 de 2014). En otros Actos Pontificios este sábado, el Santo Padre FRANCISCO ha nombrado Obispo de la diócesis de Barbastro-Monzón en España al Reverendo Ángel Javier Pérez Pueyo, hasta ahora Rector del Pontificio Colegio Español “San José” de Roma.


El Reverendo electo nació el 18 de agosto de 1956, en Ejea de los Caballeros, Zaragoza. Ingresó en el Seminario Menor Metropolitano de Zaragoza en 1966, pasó al Seminario Mayor en 1972. Inició los estudios eclesiásticos en el Centro Regional de Estudios Teológicos de Aragón (CRETA) en 1974. Y en 1977 pasó a Salamanca a la Casa de Formación de la Fraternidad de los Sacerdotes Operarios Diocesanos, después de sus estudios teológicos, en 1979 ingresó al mismo tiempo a todos los efectos de la misma Fraternidad Sacerdotal.

 
Fue ordenado presbítero en Plasencia (Cáceres) el 19 de marzo de 1980 con cartas dimisorias del Arzobispo de Zaragoza. Obtuvo la Licenciatura en Filosofía y Ciencias de la Educación de la Universidad Civil de Salamanca.

 
De 1980 a 1990 fue Formador y Profesor en los Seminarios de Tarragona y en el Aspirantado Menor de la “Hermandad de Sacerdotes Operarios Diocesanos” de Salamanca. De 1990 a 1996 fue Miembro del Consejo Central de la citada Fraternidad y Coordinador Pastoral de la misma. Ha colaborado con los cursos para Formadores de diversos seminarios en América Latina, organizados por la Comisión Episcopal de los Seminarios de la Conferencia Episcopal Española.

 
Ha sido Director General de la “Hermandad de Sacerdotes Operarios Diocesanos del Corazón de Jesús” entre 1996 y 2008, tiempo el cual fue nombrado Secretario Técnico de la Sub-comisión Episcopal de los Seminarios de la Conferencia Episcopal Española.

 
Desde 2013 es Rector del Pontificio Colegio Español “San José” de Roma.


Habla español, italiano y catalán.


* Sucede a Monseñor Alfonso Milián Sorribas, cuya renuncia al gobierno pastoral de la diócesis de Barbastro-Monzón (España), ha sido aceptada en conformidad al canon 401 § 1 del Código de Derecho Canónico.

FRANCISCO: Ángelus de San Esteban (Dic. 26)

CIUDAD DEL VATICANO (http://catolicidad.blogspot.com – Diciembre 26 de 2014). A las 12.00 horas de este viernes 26 de diciembre, fiesta de San Esteban, el Papa FRANCISCO desde la ventana de su estudio en el Palacio Apostólico Vaticano, ha rezado el Ángelus con los fieles y peregrinos reunidos en la Plaza de San Pedro.

Este es el texto íntegro del Ángelus del Santo Padre:

¡Queridos hermanos y hermanas, buenos días!

Hoy la liturgia recuerda el testimonio de San Esteban, elegido por los Apóstoles, junto con otros seis. para la diaconía de la caridad, es decir para asistir a los pobres, a los huérfanos, a las viudas en la comunidad de Jerusalén, es el primer mártir de la Iglesia. Con su martirio, Esteban honra la venida al mundo del Rey de reyes, da testimonio de Él y ofrece el don su misma vida, como servicio a los más necesitados. Y así muestra cómo vivir en plenitud el misterio de la Navidad.

El Evangelio de esta fiesta recuerda una parte del discurso de Jesús a sus discípulos en el momento en el cual los envia en misión. Dice, entre otras cosas: «Sereís odiados por todos a causa de mi nombre. Pero aquel que persevere hasta el fin será salvado» (Mt 10,22). Estas palabras del Señor no turban la celebración de la Navidad, sino que la despojan del falso revestimiento dulzoso que no le pertenece. Nos hacen comprender que en las pruebas aceptadas a causa de la fe, la violencia es derrotada por el amor, la muerte, la vida. Para acoger verdaderamente a Jesús en nuestra existencia y prolongar la alegría de la Noche Santa, el camino es justo el indicado por este Evangelio, es decir dar testimonio a Jesús en la humildad, en el servicio silencioso, sin miedo a ir contracorriente y de pagar en persona. Y si no todos son llamados, como San Esteban, a derramar su propia sangre, a todo cristiano se le pide sin embargo que sea coherente, en cada circunstancia, con la fe que profesa. Es la coherencia cristiana es una gracia que debemos pedir al Señor. Ser coherentes, vivir como cristianos y no decir: “soy cristiano”, y vivir como pagano. La coherencia es una gracia que para pedir hoy.

 

Seguir el Evangelio es cierto un camino exigente, pero ¡bello, bellísimo!, el que lo recorre con fidelidad y valentía recibe el don prometido por el Señor a los hombres y a las mujeres de buena voluntad. Como cantan los ángeles el día de Navidad: “¡Paz, Paz!” Esta paz donada por Dios es un grado de apaciguar la conciencia de todos quienes, através de las pruebas de la vida, saben acoger la Palabra de Dios y se comprometen en observarla con perseverancia hasta el final (cfr Mt 10,22).

Hoy, hermanos y hermanas, oramos de modo particular por cuantos son discriminados, perseguidos y y asesinados por su testimonio de Cristo. Quisiera decir a cada uno de ellos: si portan esta cruz con amor, han entrado en el misterio de la Navidad, han entrado en el corazón de Cristo y de la Iglesia.

 

Recemos también para que, gracias al sacrificio de estos mártires de hoy – ¡son tantos, tantísimos! -, se fortalezca en todas partes del mundo el compromiso para reconocer y segurar concretamente la libertad religiosa, que es un derecho inalienable de toda persona humana.

Queridos hermanos y hermanas, les deseo que pasen serenamente las Fiestas navideñas. San Esteban, diácono y primer mártir, nos sostenga en nuestro camino cotidiano, que esperamos coronar, al final, en la festividad de la asamblea de los santos en el Paraíso.

Después del Ángelus:

Queridos hermanos y hermanas,
Los saludo en la alegría de la Navidad y renuevo a todos vosotros el deseo de paz: paz en las familias, paz en las comunidades parroquiales y religiosas, paz en los movimientos y en las asociaciones. Saludo a todas las personas que se llaman Esteban o Estefafía: ¡muchas felicidades!


En estas semanas he recibido muchos mensajes de saludos de Roma, y en otros lugares. No me es posible responder a cada uno, deseo hoy expresar a todos mi más sincero agradecimiento, especialmente por el don de la oración. ¡Gracias de corazón! ¡El Señor les recompense con su generosidad!

Y no olviden: coherencia cristiana, es decir, pensar, sentir y vivir como cristiano, y no pensar como cristiano y vivir como pagano: ¡eso no! Hoy le pedimos a Esteban la gracia de la coherencia cristiana. Y por favor, continúen orando por mí, no lo olviden.

¡Buena fiesta y buen almuerzo! ¡Adiós!.


(Traducción del original italiano: http://catolicidad.blogspot.com)

FRANCISCO: Mensaje de Navidad y Bendición «Urbi et Orbi»

Imagen: AFP /  www.infobae.com

CIUDAD DEL VATICANO (http://catolicidad.blogspot.com – Diciembre 25 de 2014). A las 12.00 horas de este jueves, Solemnidad de la Natividad del Señor, desde el Balcón Central de la Basílica Vaticana el Papa FRANCISCO, antes de impartir la Bendición «Urbi et Orbi», ha dirigido el tradicional Mensaje de Navidad a los fieles presentes en la Plaza de San Pedro y a cuantos estaban enlazados a través de lar radio y la televisión.

Este es el texto íntegro del Mensaje del Santo Padre:

MENSAJE URBI ET ORBI
DEL SANTO PADRE FRANCISCO

NAVIDAD 2014

Jueves, 25 de diciembre de 2014

Queridos hermanos y hermanas, ¡feliz Navidad!

Jesús, el Hijo de Dios, el Salvador del mundo, nos ha nacido. Ha nacido en Belén de una virgen, cumpliendo las antiguas profecías. La virgen se llama María, y su esposo José.

Son personas humildes, llenas de esperanza en la bondad de Dios, que acogen a Jesús y lo reconocen. Así, el Espíritu Santo iluminó a los pastores de Belén, que fueron corriendo a la cueva y adoraron al niño. Y luego el Espíritu guio a los ancianos Simeón y Ana en el templo de Jerusalén, y reconocieron en Jesús al Mesías. «Mis ojos han visto a tu Salvador – exclama Simeón –, a quien has presentado ante todos los pueblos» (Lc 2,30).

Sí, hermanos, Jesús es la salvación para todas las personas y todos los pueblos.

A él, el Salvador del mundo, le pido hoy que guarde a nuestros hermanos y hermanas de Irak y de Siria, que padecen desde hace demasiado tiempo los efectos del conflicto que aún perdura y, junto con los pertenecientes a otros grupos étnicos y religiosos, sufren una persecución brutal. Que la Navidad les traiga esperanza, así como a tantos desplazados, prófugos y refugiados, niños, adultos y ancianos, de aquella región y de todo el mundo; que la indiferencia se transforme en cercanía y el rechazo en acogida, para que los que ahora están sumidos en la prueba reciban la ayuda humanitaria necesaria para sobrevivir a los rigores del invierno, puedan regresar a sus países y vivir con dignidad. Que el Señor abra los corazones a la confianza y otorgue la paz a todo el Medio Oriente, a partir la tierra bendecida por su nacimiento, sosteniendo los esfuerzos de los que se comprometen activamente en el diálogo entre israelíes y palestinos.

Que Jesús, Salvador del mundo, custodie a cuantos están sufriendo en Ucrania y conceda a esa amada tierra superar las tensiones, vencer el odio y la violencia y emprender un nuevo camino de fraternidad y reconciliación.

Que Cristo Salvador conceda paz a Nigeria, donde se derrama más sangre y demasiadas personas son apartadas injustamente de sus seres queridos y retenidas como rehenes o masacradas. También invoco la paz para otras partes del continente africano. Pienso, en particular, en Libia, el Sudán del Sur, la República Centroafricana y varias regiones de la República Democrática del Congo; y pido a todos los que tienen responsabilidades políticas a que se comprometan, mediante el diálogo, a superar contrastes y construir una convivencia fraterna duradera.

Que Jesús salve a tantos niños víctimas de la violencia, objeto de tráfico ilícito y trata de personas, o forzados a convertirse en soldados; niños, tantos niños que sufren abusos. Que consuele a las familias de los niños muertos en Pakistán la semana pasada. Que sea cercano a los que sufren por enfermedad, en particular a las víctimas de la epidemia de ébola, especialmente en Liberia, Sierra Leona y Guinea. Agradezco de corazón a los que se están esforzando con valentía para ayudar a los enfermos y sus familias, y renuevo un llamamiento ardiente a que se garantice la atención y el tratamiento necesario.

El Niño Jesús. Pienso en todos los niños hoy maltratados y muertos, sea los que lo padecen antes de ver la luz, privados del amor generoso de sus padres y sepultados en el egoísmo de una cultura que no ama la vida; sean los niños desplazados a causa de las guerras y las persecuciones, sujetos a abusos y explotación ante nuestros ojos y con nuestro silencio cómplice; a los niños masacrados en los bombardeos, incluso allí donde ha nacido el Hijo de Dios. Todavía hoy, su silencio impotente grita bajo la espada de tantos Herodes. Sobre su sangre campea hoy la sombra de los actuales Herodes. Hay verdaderamente muchas lágrimas en esta Navidad junto con las lágrimas del Niño Jesús.

Queridos hermanos y hermanas, que el Espíritu Santo ilumine hoy nuestros corazones, para que podamos reconocer en el Niño Jesús, nacido en Belén de la Virgen María, la salvación que Dios nos da a cada uno de nosotros, a todos los hombres y todos los pueblos de la tierra. Que el poder de Cristo, que es liberación y servicio, se haga oír en tantos corazones que sufren la guerra, la persecución, la esclavitud. Que este poder divino, con su mansedumbre, extirpe la dureza de corazón de muchos hombres y mujeres sumidos en lo mundano y la indiferencia, en la globalización de la indiferencia. Que su fuerza redentora transforme las armas en arados, la destrucción en creatividad, el odio en amor y ternura. Así podremos decir con júbilo: «Nuestros ojos han visto a tu Salvador».

Con estos pensamientos, feliz Navidad a todos.

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